Сучасна вимірювальна апаратура давно зріднилась з цифровими і процесорними засобами керування й обробки інформації. Аналітичне устаткування все частіше підключається до звичайних комп'ютерів через спеціальні плати-адаптери. Таким чином, використовуються інтерфейси і можливості програм додатків, які можна модернізувати і нарощувати без заміни основних вимірювальних блоків, плюс обчислювальна потужність комп'ютера. Крім того, розширення можливостей звичайного комп'ютера можливо за рахунок різноманітних програмно-апаратних засобів, - спеціальних плат розширення, що містять вимірювальні АЦП (аналого-цифровий перетворювач) і ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач). При цьому комп'ютер дуже легко перетворюється в аналітичний прилад, приміром, – спектроаналізатор, осцилограф, генератор, частотомір... . Подібні засоби для модернізації комп'ютерів випускаються багатьма фірмами. Однак ціна й вузька специфіка не роблять це устаткування розповсюдженим у наших умовах.

Звичайний комп'ютер без додаткового обладнання також може виступати в ролі віртуальної лабораторії з відповідним програмним забезпеченням. При цьому роль АЦП та ЦАП буде виконувати звукова карта комп'ютера. Це дасть можливість масово проводити різноманітні експерименти та дослідження не тільки в навчальних закладах, та спеціальних лабораторіях, а й в домашніх умовах. Для прикладу, учень, побачивши на уроці досліди з застосуванням складних приладів - генераторів, осцилографів і т.д., – може без проблем повторити їх в домашніх умовах, або більше того, провівши більш глибокі дослідження, досконало вивчити фізичний процес. А це і є один з напрямків передових технологій навчання.